小磨香油是地方传统名产，起源于三国时代。目前主要产地是安徽，河南，河北，山东等地。
香油按制作方法分为小磨香油和机榨香油，小磨香油因香气扑鼻、香味浓郁诱人而得名。因以芝麻为原料，故称“芝麻油”“麻油”。古人把芝麻叫做“胡麻”“脂麻”，称芝麻油便是“胡麻油”“脂麻油”。
选购储存
◎纯正的小磨香油呈红铜色，清澈，香味扑鼻。
◎将新鲜的香油装入一个小口玻璃瓶内，按500克香油放1克盐的比例放入盐，盖紧瓶盖，不断摇动，待盐化后，放在暗处。3日后，将香油倒入暗色玻璃瓶内，勿用橡胶塞，置避光处随吃随倒即可。
哪几种香油不能吃
一是酸败的香油不能吃。酸败的香油造成人体代谢失调，肠胃功用紊乱。
二是掺有棉籽油的香油不能吃。棉籽油的棉酚造成男性阳痿、不育、生殖功用衰竭。
三是掺有“地沟油”的香油不能吃。“地沟油”有剧毒和各种细菌，远远超越“黑心棉”对人体的危害。
四是用医疗垃圾瓶盛装的香油不能吃。医疗垃圾瓶有很大的传染性危险，能直接造成香油的严重污染。